Vendor Lock-in: Qual é essa prática de alguns fornecedores de software?

O que é bloqueio de fornecedor?

O bloqueio do fornecedor ocorre quando um cliente é forçado a fazer uso restrito de uma determinada solução tecnológica, tais restrições são incentivadas ou projetadas pelo próprio fornecedor.

Portanto, o cliente não poderia parar de usar o software, ou movê-lo para outro fornecedor concorrente semelhante, porque tal ação seria impossível, impraticável ou excessivamente complicada.

Simplificando: é um tipo de aplicativo de computador que “aprisiona” o cliente em um ecossistema fechado: o usuário perde o controle e depende inteiramente da boa-fé do provedor. Uma boa-fé que pode ser facilmente posta em causa se a tática de retenção que emprega se baseia na restrição da liberdade do cliente.

Há exemplos de bloqueio de fornecedores em todos os negócios B2C: desde videogames exclusivos para uma plataforma específica até a permanência em operadoras de telefonia, incluindo ambientes de software que impedem a execução de programas de terceiros ou que obrigam o cliente a usar sempre os seus (sejam eles o que o cliente precisa ou não).

Como evitar o bloqueio do fornecedor

• Planejamento. A falta de planejamento, em muitas ocasiões, costuma ser a culpada pelo cliente estar envolvido nessas situações. O bloqueio de fornecedores pode ser evitado a tempo, desde que você tenha um “plano B” em termos de contratação de serviços.

• Estruturas modulares. Outra solução pode ser contratar serviços de software apenas quando forem necessários, sem sucumbir ao medo de enfrentar cenários futuros hipotéticos onde abordagens como “eu gostaria de ter contratado o pacote completo” seriam possíveis.

• Heterogeneidade de serviços. Uma maneira muito inteligente de evitar isso é diversificar, por sistema, a aquisição de produtos ou serviços de software, e nunca depender de um único fornecedor em nenhum momento.

Quais são os principais tipos?

• Horizontal. É a dificuldade inerente à substituição de um produto ou serviço por outro de um concorrente: o fornecedor utiliza cláusulas restritivas ou penalidades para dissuadir o cliente.

• Vertical. Refere-se ao bloqueio de soluções de terceiros no próprio ecossistema do cliente: o provedor restringe a execução de aplicações não proprietárias no ambiente que fornece ao cliente.

• Diagonal. Do ponto de vista do cliente, consiste em confundir lealdade com imobilidade, argumentada apenas do ponto de vista de preço ou conforto, e não da adequação dos serviços contratados.

Na ânsia de fidelizar o cliente e fornecer soluções abrangentes, muitos aplicativos de software acabam gerando situações de bloqueio de fornecedores, das quais o usuário dificilmente conseguirá sair; O planejamento antecipado, a contratação escalonada de serviços e a diversificação de fornecedores podem ajudar a evitar isso.